Guoliang « Greg » LIU, Professeur assistant au College of Science de l’Université Virginia Tech, ambitionne d’équiper des avions et des voitures en utilisant l’énergie stockée dans leurs coques extérieures grâce à des fibres de carbone poreuses. Déjà très utilisées pour le renforcement des matériaux composites destinés au secteur des transports, les fibres de carbone peuvent encore aller plus loin en les fonctionnalisant.
Il s’agit de produire des fibres de carbone poreuses qui présentent des micro-trous dont la taille et l’espacement sont uniformes, afin de pouvoir stocker de l’’énergie. En synthétisant des copolymères à blocs PAN-PMMA (polyacrylonitrile-polyméthacrylate de méthyle), le Professeur assistant est parvenu à créer un nouveau précurseur qui conduit à des fibres de carbone poreuses, après trois étapes chimiques. Les copolymères à blocs sont d’abord filés par électrospinning, puis subissent un processus thermique d’oxydation, avant d’être pyrolysés. Durant l’étape d’oxydation, les deux polymères vont se séparer et la pyrolyse va transformer le PAN en carbone, tandis que le PMMA va être détruit en laissant des espaces réguliers vides et interconnectés (micropores et mésopores).
Une publication relative à ces travaux très prometteurs a été faite en février 2019 dans la revue Science Advances sous le titre « Block copolymer–based porous carbon fibers. Science Advances ».
Serveur web : https://advances.sciencemag.org/content/5/2/eaau6852
Date : 06/2019