Depuis 1950, l’Europe moderne n’a cessé de traverser des mutations géographiques, politiques et économiques. Pendant tout ce temps et malgré certaines divisions profondes entre pays, un axe majeur guidait son évolution, celui des échanges. Qui dit échanges dit pléthore de produits. Chaque pays membre avait sa propre législation pour gérer l’aspect sécuritaire de cette multitude de produits. Petit à petit, une politique commune a commencé à émerger visant à protéger l’environnement et la santé et sécurité du consommateur, car nombre de ces produits s’avéraient être très nocifs.

En 1981, une première réglementation distingue les substances existantes et les nouvelles. Les existantes devaient juste être déclarées alors que les nouvelles mises sur le marché après le 18 septembre 1981 devaient subir une évaluation des risques pour l'homme et l'environnement. Mais l'absence d'évaluation des risques sur les substances existantes constituait une lacune importante dans le dispositif réglementaire. L’Union Européenne se devait de réagir.

Le Textile est d’autant plus concerné que d’une part de nombreuses substances sont utilisées tout au long de la fabrication des articles textiles et que d’autre part il touche au plus près le consommateur. L’IFTH s’implique de façon permanente dans la Santé et Sécurité du Consommateur (SSC) et propose des prestations qui cherchent à identifier, étudier, rechercher les causes, prévoir et éviter tous les impacts sur la santé du consommateur et l’environnement liés à l’usage de substances chimiques dans le textile.